2001年1月刚出版的《大众餐桌》现在已经忙着进行第二次印刷了。这套由中国轻工业出版社最新推出的新书，在各类菜谱林立，让人目不暇接的今天，取得的销售业绩令人不得不对它刮目相看。
算起来《大众餐桌》本该叫《大众菜谱》才对，因为它血管里流的是《大众菜谱》的血，是这本菜谱的第四代传人了。据轻工出版社资深编审唐是雯女士介绍，该社关于大众菜谱的选题策划可以追溯到1966年。那时，中国的经济刚刚从3年严重自然灾害的打击中解脱出来，白菜、萝卜是那个时代老百姓的当家菜。在能够填饱肚子之后，老百姓对一日三餐的质量有了进一步的要求。为此，社里编辑、出版了一本菜谱，目的是为老百姓办好自家的一日三餐出些主意。书中共收入各地经济实惠的大众化菜肴264种。这个菜谱突出的特点就是大众化，因此取名就叫《大众菜谱》。这恐怕是当时全国的第一本大众化的菜谱。由于那时人们的生活水平较低，饮食结构也不尽合理，菜谱中收集的菜肴数量有限，烹饪方法也带着那个时代的特色。书中关于大白菜的做法非常简单，只有一句话，就是大油、葱花、盐水熬白菜。单就采用大油这一点，现在看来实在难以让人接受。因为它会带来高血脂和动脉硬化已成为今天尽人皆知、避恐不及的常识。而当年大油则是需要按户限量供应的珍品。
就是这样一本封面设计简单、内容并不丰富的大众菜谱，当时竟受到老百姓的热烈欢迎，以至于一再重印。通过它的发行，“大众”这个字眼也与中国轻工业出版社的图书联系在了一起。
后来在这本书的基础上，轻工社于1973年又出版了第二代的《大众菜谱》，到了1991，面对中国人生活水平的提高；老百姓对饮食的要求也越来越高；老的《大众菜谱》已不能适应新形势的需要。于是该社根据市场变化，又组织力量对老版本进行了全面修订，再次推出了《大众菜谱（修订版）》。修订后的《大众菜谱》内容大大丰富，各类菜肴达456种，还增添了汤菜和凉拌菜。封面的装祯设计也较为精致。据统计，到目前为止，《大众菜谱》的累计出版量已达到近280万册，可以想见这本菜谱在中国老百姓家庭中的影响力。
进入21世纪，中国人民对于生活的质量有了更高的要求，现代人的生活节奏也大大加快，吃出健康、时尚，吃出营养、亲情已成为今天老百姓对日常饮食的全新要求。如何适应新时代的市场需求已成了《大众菜谱》再次要面临的问题。
于是，《大众餐桌》丛书面世了，之所以不再沿用以前《大众菜谱》这个名字，是因为这套丛书共分《美味肉菜》、《爽口蔬菜》、《鲜香鱼虾》、《营养豆制品》、《可口汤羹》和《花样面食》6个册子。收入各类菜肴、面点达1800余种，这已远远超越了当年《大众菜谱》“给家庭做饭当个参谋”的初衷。更加丰富，更加广泛的菜肴烹饪方法完全能够满足一个普通中国人的家庭摆上一桌家宴，招待亲朋好友的需求。
翻开不同时代的这几本菜谱，社会以及百姓的生活变迁尽在字里行间。如今，即使在北方，一年四季也是新鲜蔬菜不断，全国各地乃至国外蔬菜的优良品种在老百姓的餐桌上也是屡见不鲜。于是在《大众餐桌》丛书里不仅收集了白菜、萝卜、土豆、茄子等老百姓的传统当家菜，更有芦笋、玉米笋、西兰花等高档菜，有益于健康的荠菜、马兰、蕨菜、苦菜等野菜也登上了饭桌。大白菜的做法再也不只有“大油、葱花、盐水熬白菜”这一句话了，而是介绍了20种不同的做法任你挑选。在以前的《大众菜谱》中从未出现过的307种花样面食几乎包括了蒸、煮、煎、炸、烤等面食类的所有做法。
“为了生活更美好”是轻工社的出书理念，植根“大众”，把市场需求作为选题的依据。如今，“大众”已经成为轻工出版社生活类图书的一个响亮品牌。唐是雯女士告诉记者，近期他们还推出《大众风味套餐》、《大众美食》、《大众饮食系列丛书》和《大众保健系列丛书》等一系列大众品牌图书。35年前一本面黄书“瘦”的《大众菜谱》独自走进中国百姓的家中；35年后的今天，一批以“大众”为名的图书在向读者走来。
